宋运辉（王凯饰）天资聪颖，却出身不好，一直倍受歧视，但是他把握住了1978年恢复高考的机会，抓住机遇，勤学苦干，当上了国企的技术人员，一步步晋升，奠定了成功人生的基础，但也在新时代的变革中逐渐迷失。与宋运辉不同的是他的姐夫雷东宝（杨烁饰）。他出身贫寒、属于苗正根红的“大老粗”，行动力十足。在乡村改革的浪潮中带领村民紧跟政策，一直走在时代的前沿。但由于自身文化水平不高，眼界不够开阔，最终绊倒在新事物脚下。如果说宋运辉和雷东宝的经历是国营经济和集体经济的缩影。那么个体户杨巡（董子健饰）无疑就是个体经济的典型代表，在翻滚向前的时代中，他手忙脚乱抓住过商机，也踩踏过陷阱，生意场上几经波折，最终拥有了自己的产业，成为了那个时代个体经济的典型代表。

精选短评：开头就是宋运辉上大学的小高潮，很吸引人。王凯演技牛了，而且为戏减肥，穿个背心都能看到一条条肋骨，很敬业了。少年感真的不靠妆容，王凯演的宋运辉有点黑瘦黑瘦的，但是整个神态就很像18岁的倔强农村青年。后面209宿舍日常还有大寻小辉的对手戏笑死人了，小辉有一点书呆气傻傻的很好玩。金州厂斗主线真是不负期待，各个党派间暗潮涌动，简直一部职场教科书，看着小辉从菜鸟一点点进步成掌权者。不好剧透，但是王凯的... 开头就是宋运辉上大学的小高潮，很吸引人。王凯演技牛了，而且为戏减肥，穿个背心都能看到一条条肋骨，很敬业了。少年感真的不靠妆容，王凯演的宋运辉有点黑瘦黑瘦的，但是整个神态就很像18岁的倔强农村青年。后面209宿舍日常还有大寻小辉的对手戏笑死人了，小辉有一点书呆气傻傻的很好玩。金州厂斗主线真是不负期待，各个党派间暗潮涌动，简直一部职场教科书，看着小辉从菜鸟一点点进步成掌权者。不好剧透，但是王凯的几场哭戏真的共情感好强，看哭了。吹一波最后结局王凯的独白，台词功底棒棒哒，期待第二部东海风云