改编自Richard von Krafft-Ebing臭名昭著的医学著作《性精神病》，Ebing使用传统的临床精神病学方法，收集性异常的案例，并系统地组织和分类。这本书出版于1886年，每年都会再版，直到艾宾1902年去世。《性心理疾病》的成功使艾宾从一名名不见经传的神经学家一跃成为维也纳大学(University of Vienna)的精神病学教授和精神病医院院长，并成为当时精神病学研究的顶尖专家。从社会层面来说，这本书标志着医学干预人类性行为的开始，打破了基督教会在这一问题上的垄断。这部电影是根据这本书的摘录改编而成的，描绘了梦幻般的世纪之交的性变态。